Die Zahl der US-Soldaten, die sich im Heer selbst umgebracht haben, ist im vergangenen Jahr auf einen Höchststand gestiegen. Offiziell meldete die US-Armee insgesamt 160 Selbsttötungen von aktiven Soldaten im Jahr 2009. Auch die Bundeswehr gab ihre Zahlen bekannt.

Vielfach werden psychische Belastungen durch Kampfeinsätze im Ausland als Grund genannt. Aber das scheint nicht der einzige Grund. Aus einer vom US-Verteidigungsministerium veröffentlichten Erklärung geht hervor, dass der Zusammenhang zwischen Kampfeinsätzen und Selbsttötungen nicht selbstverständlich sei. Anscheinend unterscheiden sich die Gründe für häufige Suizide von einem Army-Stützpunkt zum anderen.

Ein Drittel der Soldaten, die sich das Leben nahmen, waren noch nicht in Kampfeinsätzen gewesen. US-Militärs bemühen sich darum, dass seelische Probleme in den Streitkräften nicht mehr unter den Tisch gekehrt werden. Generalstabschef Mike Mullen appelliert an die Offiziere, sie sollten sicherstellen, dass Soldaten, die psychologische Hilfe brauchen, weder lächerlich gemacht, noch in ihrer Laufbahn benachteiligt werden.

Ergänzung 19.01.2009:
Bereits im November 2009 hatte die US-Army mit 147 Selbsttötungen den Rekord aus dem Vorjahr gebrochen, der bei insgesamt 140 Selbsttötungen lag. Die US-Navy verlor 2009 etwa 47 aktiv Dienende, die US Air Force (die Luftwaffe) 34 und das Marine Corps (das Korps der Marineinfanterie) 42 Soldaten durch Suizid. Die Suizidrate bei der Marineinfanterie ist seit 2001 von 12 auf 19,5 pro 100.000 Soldaten angestiegen.

Ein Fünftel der jährlich 30.000 Selbsttötungen in den USA werde von Kriegsveteranen begangen, sagte der zuständige Minister Eric Shinseki kürzlich auf einer Konferenz in Wa­shington.

Selbsttötung in der Bundeswehr

Am 15. Januar 2010 bestätigte gab die Bundeswehr für das Jahr 2009 insgesamt 24 Selbsttötungen von aktiven Soldaten bekannt. Davon eine Selbsttötung im Auslandseinsatz.

Weitere Informationen:

• army.mil: Army Releases December Suicide Data
  
• defense.gov: Officials Urge Collaboration in Suicide Prevention
  
• yahoo.com: US Army suicides hit grim record for 2009
  
• bundeswehr.de: Selbsttötung in der Bundeswehr
  

Bild: Flickr MilitaryHealth